Après Fatal Fury, Art of Fighting et World Heroes, la compagnie SNk cherché un moyen de surprendre les joueurs qui voient dans toutes ces licences les mêmes principes de combat. Samourai Showdown est né. Quand est-il du quatrème volet?

On peu d’entrée dire que SNK a mis le paquet. Les graphismes sont tout simplement fabuleux. Toujours aussi colorés, les palettes de couleurs nous rapellent les plus beaux mangas. Les décors sont habillement animés et nous offre plusieurs plans. Pour les persos, c’est la grande classe. On voit les cicatrices des combattants, la lueur de la sueur sur leur peau et l’animation ne souffre jamais de ralentissements malgré cette affichage bien fourni. Elle en a dans le ventre notre Neo Geo!!

OK visuellement c’est niquel chrome, mais l’innovation alors? Qu’apporte Samourai Showdown de plus que les autres licences signés SNK? Si vous avez déjà admiré les screenschots du jeu à droite de ce test, vous avez surement la réponse. Les armes blanches bien sur! Ainsi vous aurez à votre disposition trois boutons: A,B et C. Chacun correspond à une attaque : faible, moyenne ou forte et ils ont au moins un enchaînement spécial pour chacun.

Le niveau a été revu à la baisse. Résultat le jeu perd de son intérêt en solo et ce ne sont pas les 18 personnages et leurs fins qui arrangera cela car avec Samourais Showdown, on cherche avant tout la difficulté et l’appréhension de la technicité. Ce jeu est donc plus accessible aux newbies et a forcément déçu certains gamers. Chaque combattant possède son propre style et ses propres attaques spéciales. Différentes catégories sont cependant visibles: Tam Tam est grand et fort mais pas toujours très rapide, Charlotte et toute la gente féminine se trouvent à l’inverse avec une rapidité extrême mais des coups d’un poids mouche. Entre les deux se trouvent la majorité des personnages de Juvei, aux deux petits nouveaux: deux frères représentants les flammes de l’enfer et l’ange du ciel, en passant par Galford et Haomaru. On a au final un bon choix et même si certains comme Han-Fu ont disparus, les petits nouveaux compensent aisément la donne, surtout pour les combats en Versus.

La quête n’est malheureusement pas très longue, quelques réglages seront nécessaires aux connaisseurs pour rehausser le niveau et obtenir un minimum de challenge avec les nouveaux persos. Seule l’envie ,de finir le jeu avec chacun des persos pour obtenir son propre scénario et adversaire directe, peut être une motivation en plus pour le gamer aguerri. Au pire, le mode arcade conviendrai très bien au profil du connaisseur esthète de la série. Enfin, comme signalé auparavant, la technicité ayant été mise plus en retrait par rapport aux précédents volets, ce samourai shodown en devient beaucoup plus ouvert au grand public, ce qui est loin d’être déplaisant.

Toutes fois il s’agit d’un excellent jeu de combat, peu être pas le meilleur de la série mais les plus beau.. Nous atteignons ainsi une moyenne raisonnable, ce qui n’était pas forcément le cas dans les deux premiers épisodes de la série.